Colin Ellis en Wienke Giezeman zeiden hun vaste baan op om fulltime aan Wappzapp te werken. Nu zijn ze op zoek naar investeerders en komt er misschien een internationale versie van hun app.
Wappzapp is een app voor de iPad en iPhone waarmee je video’s van onder meer Uitzending Gemist, YouTube en online tv-kanalen kunt bekijken op één plek. Het schept orde in het grote aanbod aan online beeldmateriaal. Hartstikke handig, maar waarom de gekke schrijfwijze?
“Toen we de eerste versie van de app aan het bouwen waren, noemden we het de webzapper. Omdat dat feitelijk is wat je dat doet, zappen langs webvideo’s”, zegt Colin Ellis, één van de twee oprichters van het bedrijf. “Webzapp bleek al bezet, dus hebben we gekozen voor Wappzapp.”
De naam doet denken aan Whatsapp, het berichtenprogramma voor mobiele telefoons, en is daarom misschien niet gelukkig gekozen. Als Ellis zijn app aanbeveelt, krijgt hij weleens commentaar dat mensen het niet kunnen vinden in de AppStore. Bij het zoeken op ‘wappzapp’ geeft de appwinkel van Apple inderdaad de suggestie: Bedoelde u ‘appzapp’?
De gebruikers van Wappzapp zijn voor het merendeel jongeren. Dat blijkt volgens Ellis uit het soort video’s dat veel wordt bekeken: muziek, films en bijvoorbeeld het BNN-programma Spuiten en Slikken.
Maar ook oudere mensen gebruiken de app. De simpele besturing van de iPad maakt het volgens Ellis makkelijker voor ouderen om mee te doen met nieuwe dingen. “Ik heb een mailtje gehad van iemand die documentaires kijkt tijdens het strijken”, vertelt Ellis. “Ook kreeg ik de vraag of er niet wat meer klassieke muziek in de selectie kon worden opgenomen.”
Bedrijf: Wappzapp
Product: Een gratis app voor de iPhone en iPad waarmee je online video's kunt bekijken. Ook kun je de app koppelen aan sociale netwerken, zodat je volgt wat je vrienden kijken.
Waar? Wappzapp opereert vanuit Amsterdam.
Wie? Colin Ellis (28) en Wienke Giezeman (30). Giezeman is verantwoordelijk voor de techniek, Ellis voor de promotie en businessontwikkeling.
Hoe kwamen jullie op het idee?
Ellis: “Zo'n twee jaar geleden kwam ik thuis en wilde ik ontspannen. Ik begon te zappen, maar er was niks op tv wat ik wilde zien. Ik ben gaan zoeken op Uitzending Gemist en op filmsites om iets leuks te vinden. Uiteindelijk was ik daar een half uur mee bezig. Dat moet eenvoudiger kunnen, dacht ik.”
Hoelang zijn jullie bezig geweest met de ontwikkeling?
“Het heeft ons ongeveer een jaar gekost om de app te maken. Ondertussen zijn we gewoon door blijven werken, ik bij Reed Elsevier en Wienke bij XS4All. December vorig jaar hebben we een versie voor de iPhone gelanceerd. Die werkte niet helemaal lekker. Vorige maand kwam daar een versie voor de iPad bij en sindsdien is het aantal downloads toegenomen.”
Hoe zijn jullie gefinancierd?
“We hebben startgeld gekregen van Gerard van Stijn.” Van Stijn is één van de oprichters van Videoland, dat in de jaren negentig werd overgenomen door Philips. Ellis en Giezeman kozen daarnaast voor een broedplaats voor startups in Estland, Startup Wise Guys. Dat mondde uit in een presentatie voor potentiële investeerders in Londen op 5 juli. “Daar hebben we tien vervolgafspraken aan overgehouden.”
Hoe gaan jullie geld verdienen?
“Via gerichte advertenties naast video's. Als iemand bijvoorbeeld een recensie van een product bekijkt, kan via een advertentie direct het product bestellen. Daarnaast willen we films en series gaan verkopen. We hebben gesprekken gehad met Nederlandse zenders, maar die zeggen allemaal: kom maar terug als je groot bent. Het is een kip-en-ei-verhaal.”
Hoeveel mensen gebruiken de app?
“Een kwart van de downloaders komt twee tot drie keer per week terug voor meer. Op de iPad hebben we nu zo'n duizend wekelijks terugkerende bezoekers. Gemiddeld kijken ze een half uur.”
Komt er ook een Android-versie?
“Ontwikkelen voor Android is te duur. Ik praat nu Wienke na, die de techniek doet. Volgens hem heb je te maken met te veel verschillende schermresoluties en meerdere versies van Android. Daar moet je allemaal rekening mee houden.”
Wat is de grootste hindernis die jullie hebben overwonnen?
“Het vinden van een goede investeerder en er vol voor gaan. Wienke en ik hadden beide een leuke baan met groeiperspectief. Ondernemerschap betekent terug naar nul, weinig uitgeven en geloven in je product. Het is wel iets dat me altijd heeft aangetrokken.”
Waar is Wappzapp over twee jaar?
“We willen echt een alternatief voor tv zijn. Over twee jaar hopen we dat 10 tot 15 procent van de iPad-gebruikers in Nederland zijn eigen tv-avond samenstelt via Wappzapp. De ontwikkeling voor Nederland staat voorop. Vorige week hebben we wel gesprekken gehad over een internationale app, maar daar kunnen we nog niet te veel over zeggen. Misschien komt die er wel helemaal niet.”
